Imagine una pirámide alimenticia para conejos. ¿Qué ve en la base? Si eligió los pellets para conejos, no sería el único. Caminar por el pasillo de los pequeños animales en las tiendas de mascotas suele reforzar la idea de que la comida para conejos tiene la forma de una mezcla de gránulos marrones (y muchas veces con granos de maíz y otros aditivos poco saludables).
Pero la base de la pirámide alimenticia de los conejos no está formada por gránulos. El ingrediente más importante de la dieta de un conejo sano es el heno. Debe proporcionarse heno fresco a los conejos en todo momento para que puedan pastar cuando lo deseen.
Fibra para la digestión
Los conejos tienen tractos digestivos especialmente adaptados para descomponer la vegetación fibrosa. El heno les proporciona la fibra necesaria para mantener su sistema digestivo sano y móvil. Una interrupción del ciclo digestivo de un conejo puede causar estasis gastrointestinal (GI), una condición en la que el contenido del tracto digestivo se compacta, y el conejo tiene dificultades para pasar la masa. El suministro ilimitado de heno fresco ayuda a evitar esta grave y potencialmente mortal afección.
Forraje para la salud dental
El heno no sólo es necesario para una buena salud digestiva, sino que también desgasta los dientes de los conejos, que crecen continuamente. El consumo regular de heno ayuda a evitar que los conejos desarrollen ganchos afilados en sus dientes, conocidos como espolones molares. Los espolones molares pueden ser muy dolorosos y hacer que los conejos dejen de comer. Una vez que esto ocurre, puede producirse una estasis gastrointestinal.
¿Qué tipo de heno?
Para las crías de conejo, la alfalfa proporciona el alto contenido calórico necesario para su desarrollo. Una vez que los conejos alcanzan los siete meses de edad, cambie gradualmente a heno de fleo, hierba de huerta y/o avena. Para los alérgicos, busque el segundo corte de heno. Al cosechar el heno, el primer corte es un heno más grueso que incluye muchos tallos y cabezas de semillas (e inevitablemente, mucho polen). El segundo corte consiste en un heno más suave que incluye más hojas y menos tallos y cabezas de semillas, lo que reduce considerablemente las reacciones alérgicas de las personas.
¿Dónde comprarlo?
Normalmente se pueden encontrar bolsas de heno en la mayoría de las tiendas de animales. Sin embargo, el lugar más económico para comprar heno es directamente de una granja local. Puedes comprar heno a granel (por balas) por una fracción del coste de una bolsa de heno de la tienda de mascotas. Un fardo (almacenado en un lugar fresco y seco) puede alimentar a un solo conejo durante meses.
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